Ces extraits d’une «Exhortation au Jour de Prière et de Jeûne Fédéral», rédigée au 19e siècle, à Berne en Suisse, se passent de commentaire, tellement ils sont actuels:

«Nous, Maire et Conseils de la ville de Berne, transmettons à tous nos chers et fidèles concitoyens de la ville et de la campagne, notre bonne intention et leur faisons savoir: Priez et repentez-vous, nous crie Dieu par ses prophètes, notre Dieu, notre Père qui a donné son fils unique et bien-aimé pour le pardon d’une génération pécheresse et ingrate. Cet appel à la repentance nous parvient plus fort et plus clairement aujourd’hui, alors que tant d’événements nous rappellent le caractère éphémère de ce monde et tournent nos pensées vers celui qui tient les destins des hommes dans sa main […]

Mais ce ne sont pas seulement ceux qui reconnaissent leur culpabilité dans ces transgressions, mais nous tous, nous qui avons tous péché, dans toutes les classes du peuple, à tous les âges, nous avons souvent manqué aux commandements du Père Tout-Puissant, qu’il a donnés aux hommes pour leur salut, afin qu’ils aient la vie éternelle, nous avons mérité punition et châtiment. C’est pourquoi, faisons sincèrement pénitence et demandons à Dieu de ne pas nous punir selon nos fautes, mais de nous pardonner pour l’amour de son fils, notre Sauveur. Prions le Tout-Puissant de nous donner son Saint Esprit afin qu’à l’avenir nous agissions davantage selon sa volonté.

Semez le respect de Dieu, chacun d’abord dans son propre cœur, puis dans sa maison, et par là au milieu de tout le peuple; la vénération de Dieu est la base de tout bonheur […]

À cette belle vertu s’associe l’amour du prochain, cette condition indispensable de satisfaction intérieure qui ennoblit le cœur et embellit la vie […] Exercez l’amour et la bonté afin que l’amour de Dieu soit avec vous. Aidez là où vous pouvez aider, soulagez la misère et le besoin là où vous les rencontrez…

Une dernière fois, chers concitoyens, nous vous annonçons le jour de prière: que notre appel trouve accès auprès de beaucoup et éveille en eux le sens de la repentance qui mène à la vie éternelle. Nous implorons Dieu, le Créateur tout-puissant et Père, qu’il nous pardonne également selon sa grande patience, qu’il ne nous juge pas selon notre mérite, mais selon sa grâce par notre Sauveur.

Nous implorons sa bénédiction sur ce pays que nous avons dirigé jusqu’à présent».