Du temps de David, le royaume d’Israël est affligé par une longue famine. Dans ce pays il arrive qu’une sécheresse produise une famine l’année suivante. Mais quand une famine se prolonge trois ans, cela fait réfléchir. David pose la question à l’Éternel: «Pourquoi permets-tu une pareille épreuve qui touche tout ton peuple?»

David apprend de l’Éternel que ce jugement vient de la méchanceté de Saül, son prédécesseur à la tête du royaume. Ce roi avait cherché à éliminer les Gabaonites du royaume, alors que Josué leur avait promis la vie sauve et l’asile. La Bible précise que c’est dans son zèle pour les fils d’Israël et de Juda que Saül avait entrepris cette sorte de «purification ethnique». C’est donc par souci de sa popularité, et non par zèle pour l’Éternel, qu’il avait agi ainsi. Et probablement aussi par intérêt.

Il ne se souvenait pas, s’il l’avait jamais su, de ce que prescrivait la Loi: L’étranger qui séjourne parmi vous sera pour vous comme l’Israélite de naissance, et tu l’aimeras comme toi-même; car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte. Moi, je suis l’Éternel, votre Dieu (Le 19:34).

Les Israélites ne se souvenaient plus des nombreuses victimes de la haine de Saül, mais l’Éternel, lui, n’avait pas oublié les crimes commis par son peuple sous la conduite de son roi. Dieu ne ferme pas les yeux sur les péchés de son peuple, et le temps ne les efface pas.

Pour nous aussi, si nous avons commis un péché ou une injustice contre quelqu’un, retenons que le temps n’efface rien et que plus vite nous les confesserons, plus vite nous retrouverons une vraie communion avec Dieu.