Dieu utilise l'Evangile pour affermir les croyants

Aujourd'hui, je voudrais me concentrer sur l'affirmation selon laquelle Dieu affermit son peuple à partir de l'Evangile. Tout ce que Paul dit dans les versets 25 et 26 parle de l'Evangile qui affermit les croyants. Cet évangile qui affermit est « la prédication de Jésus-Christ » (v.25b). Jésus est la réalité centrale de l'Evangile. Cet évangile est « conforme à la révélation du mystère tenu secret dès l'origine des temps » (v.25c). C'est le mystère que les païens, les nations, sont des concitoyens à part entière, comme les croyants juifs, par la foi en Jésus (Ephésiens 3:6). Cette bonne nouvelle a maintenant été manifestée (v.26a), et même si elle a été cachée dans le passé, elle est présente dans « les Écrits prophétiques » de l'Ancien Testament (v.26b) que Paul utilise pour révéler le mystère de « toutes les nations » (v.26b). Et toute cette bonne nouvelle pour les nations a été ordonnée par le Dieu éternel en vue de « l'obéissance de la foi » (v.26c).

Tout cela est un développement de l'Evangile dans le verset 25 que Dieu utilise pour affermir les croyants afin qu'ils persévèrent dans l'obéissance de la foi et qu'ils fixent toute leur attention sur la gloire de Dieu.

Nous nous concentrons aujourd'hui sur ce fait étonnant : A la fin de ce livre, alors que Paul prononce les dernières paroles de doxologie, il choisit de dire que Dieu est capable de nous affermir par son Evangile. Lorsqu'il termine en attirant toute notre attention sur la gloire de Dieu, il le fait de telle façon que cette gloire brille d'une manière plus intense lorsque Dieu nous affermit, nous, son peuple qui croit en l'Evangile.

Le Dieu qui affermit pour sa gloire

Il y a ici quelque chose de si merveilleux que je ne veux pas aller trop vite, de peur que vous le manquiez. Laissez-moi parler tout d'abord de ce qui est évident, puis en tirer ce qui est moins évident. Le fait le plus évident parmi tout ce qu'il pouvait dire à propos de ce que Dieu fait et a fait pour attirer notre attention vers sa gloire, de toutes les dizaines de grands actes de Dieu et de toutes ses capacités, il en a choisi une en particulier : « A celui qui a le pouvoir de vous affermir... la gloire aux siècles des siècles... » Paul ajoute que Dieu est sage : il a caché quelque chose pendant des siècles, et il a révélé ces choses pour le bien des nations, et il a fait tout cela sur ordre de l'Eternel. Oui. Mais vue la façon dont Paul a construit cette doxologie, tout cela sert à soutenir et expliquer une idée principale : Dieu est capable de vous affermir. « A celui qui a le pouvoir de vous affermir... la gloire au siècle des siècles... »

Maintenant, voici ce qui est moins évident mais pourtant aussi clair que de l'eau de roche une fois que notre attention a été attirée sur ce point. De nombreux rois au fil de l'histoire et de nombreux dictateurs aujourd'hui veulent attirer la gloire sur eux-mêmes. Ils veulent être connus comme forts, riches et sages. Comment réussissent-ils ? En faisant tout pour que leur peuple reste faible, pauvre et coupé de toute éducation. Un peuple éduqué est une menace pour un dictateur. La classe moyenne est une menace pour un dictateur. Un peuple fort est une menace pour la force d'un dictateur. Alors que font-ils ? Ils assurent leur propre pouvoir en maintenant leur peuple dans la faiblesse. Ils tirent leur gloire de la vie brisée du peuple. Regardez au régime d'Islom Karimov en Ouzbékistan. Et nous pourrions en mentionner beaucoup d'autres, des petits rois qui maintiennent leur peuple dans la faiblesse afin de rester eux-mêmes riches et forts.

La gloire de Dieu dans la force que procure l'Evangile

Mettons maintenant en contraste la façon dont Paul attire notre attention vers la gloire de Dieu. Si un roi avait le droit de montrer sa gloire en écrasant un peuple rebelle, c'est bien Dieu. Mais que fait-il ? Il montre sa gloire en affermissant son peuple. « A celui qui a le pouvoir de vous affermir... la gloire aux siècles des siècles... » Dieu magnifie sa gloire en vous affermissant dans son Evangile. Dieu ne se sent pas menacé du tout par notre force. En fait, plus vous devenez fort dans votre foi, dans votre espérance et dans votre amour, par l'Evangile de Jésus-Christ, plus Dieu est magnifié. Dieu n'assure pas sa force en gardant son peuple dans la faiblesse. Il magnifie la gloire de sa force en affermissant son peuple. « A celui qui a le pouvoir de vous affermir... la gloire. »

Donc, lorsque Paul fait de la gloire de Dieu, le but ultime de l'Evangile, en terminant la plus importante de toutes les lettres, en attirant notre attention sur la valeur suprême de la gloire de Dieu, il ne s'agit pas d'une mauvaise nouvelle pour nous. A moins que nous voulions cette gloire pour nous-mêmes. Pourquoi est-ce bon pour nous ? Parce que Dieu attire notre attention sur sa gloire en rendant plus fort son peuple qui ne le mérite pas. Plus la gloire de Dieu est forte, plus notre force a de chance de grandir. Plus la gloire de Dieu est merveilleuse et étendue, plus merveilleuse et étendue est la source de notre force : « A celui qui a le pouvoir de vous affermir... la gloire aux siècles des siècles. »

Affermis selon l'Evangile

Quelle est cette force que Dieu est capable de nous donner, comme le dit Paul ? Dieu peut donner tout type de force qu'il désire. « Avec mon Dieu je saute une muraille. » (Psaume 18:29). Mais ici il parle du même genre de force que dans Romains 1:11-12 : « Car je désire vivement vous voir, pour vous communiquer quelque don spirituel, afin que vous soyez affermis, ou plutôt, afin que, chez vous, nous soyons encouragés ensemble par la foi qui nous est commune, à vous et à moi. » La substance de cette force est la foi en Jésus-Christ.

Une force pour les femmes selon l'Evangile

Ce n'est pas une force que le monde connaît ou peut nous donner. Les femmes, les jeunes filles, à quoi pensez-vous lorsque vous voulez être fortes ? Ou bien les petites filles, lorsque vous réfléchissez à votre vie future, pour devenir fortes, quel est votre rêve ? Il est important que ceci soit clair pour vous, car Dieu veut que vous soyez fortes. La Bible autant que l'expérience nous disent que dans un sens vous êtes les plus faibles (1 Pierre 3:7) : sur le plan mondial, 95% des hommes adultes sont plus forts que 95% des femmes adultes. Comment pouvez-vous devenir fortes ?

Le monde vous donnera trois solutions pour trouver cette force :

1. en étant sexy, en vous habillant de façon sexy, en agissant de façon sexy, car les hommes sont si avides que vous pouvez être plus puissantes qu'eux en agissant de cette façon.
2. Un autre moyen est de paraître sûre de soi, volontaire, agressive, avoir confiance en soi. 
3. En étant intelligente et active dans tous les domaines d'influence afin d'obtenir des postes importants. Aucun de ces moyens ne représente la force dont Paul parle lorsqu'il dit : «A celui qui a le pouvoir de vous affermir... »

​Paul pense en fait à la force intérieure que Pierre mentionne pour les femmes dans 1 Pierre 3:6 lorsqu'il dit aux femmes d'être comme Sarah et comme les saintes femmes de l'ancien temps : « C'est d'elle que vous êtes devenues les descendantes, si vous faites le bien, sans vous laisser troubler par aucune crainte. » et le genre de force que Proverbes 31:25 mentionne lorsqu'il est dit : « Elle est revêtue de force et de dignité, Elle se rit de l'avenir. »

Autrement dit, les femmes, les jeunes filles rêvent d'être remplies de confiance en Dieu. Vous rêvez de savoir qui vous êtes en Dieu, une fille du roi de l'univers, ce qu'il a fait pour vous et promis de faire et d'être pour vous en Jésus-Christ, afin que vous ne craigniez rien ni personne d'autre que Dieu et que vous vous riiez de l'avenir, quoi qu'il arrive. Sexy, je vous promets que vous ne le resterez pas, et l'homme que vous attirerez n'est pas le genre d'homme dont vous avez besoin. En vous affirmant vous-même, vous éloignerez les personnes dont vous voulez vous entourer. Les allées du pouvoir sont comme les grandes herbes : une fois que le vent est passé, il ne reste plus rien. Mais la force qui vient de Dieu au travers de l'Evangile reste à jamais. « A celui qui a le pouvoir de vous affermir... la gloire aux siècles des siècles. »

Une force pour les hommes selon l'Evangile

Les hommes, les garçons, et vous ? Quel est votre rêve lorsque vous réfléchissez sur la manière dont vous pouvez devenir forts ? En étant le meilleur joueur de votre sport ? Ou en étant le courtier le plus audacieux pour devenir le plus riche possible ? Ou en devenant très cultivé pour placer des mots très compliqués dans vos conversations ?

Non. Seul les insensés cherchent ce genre de puissance éphémère. Seuls les insensés veulent le genre de puissance qui vous laisse tomber au moment où vous en avez besoin. Laissez-moi vous parler du genre de puissance que Dieu peut vous donner au travers de l'Evangile. C'est le pouvoir de conduire votre femme et votre famille à passer du temps avec Dieu. Le pouvoir de dire une simple parole de vérité lorsque vous êtes entourés de complexité venant d'une éducation élevée, séculière et élitiste. Le pouvoir de rester ferme sur vos positions et de dire « non » à un comportement de pécheur alors que tout le monde dit que vous êtes faible. Le pouvoir de persévérer malgré l'adversité, pour une cause juste et pour la vérité quand vous sentez que vous avez perdu toute motivation.

Notre Dieu a agi dans l'histoire pour vaincre le péché, Satan, l'enfer et la mort. Il a fait cela par l'Evangile de Jésus-Christ. Attachez-vous à cet Evangile comme au plus grand trésor de votre vie. Dieu magnifiera sa gloire en vous affermissant.