* JESUS REVIENT *

L'histoire des deux fils du prêtre Éli nous interpelle. Élevés dans une famille qui servait Dieu, ils n'ont pas eu la piété de leur père. Au contraire, ils n'ont pas eu honte d'utiliser pour leur profit sa position de sacrificateur. La raison principale de leur mauvaise conduite était qu'ils “ne connaissaient pas l'Éternel”. Certes ils connaissaient son existence, ils connaissaient le rituel du service religieux, ainsi que les dates et les saisons des offrandes spéciales et des fêtes annuelles. Ils connaissaient même les lois concernant chaque sorte d'offrande. Mais connaître les rituels, ce n'est pas connaître Dieu! Ils pouvaient certainement faire des prières apprises par cœur, mais ils n'avaient pas fait de rencontre personnelle avec Dieu.

La vraie connaissance de Dieu est le résultat de la foi en lui. Dieu se fait connaître à celui qui le recherche. Chacun peut le trouver aujourd'hui, et être libéré de ses péchés, s'il croit en Jésus son Fils et en la valeur de son œuvre. Cette rencontre, qui nous place dans une relation vivante avec Dieu, est fondamentale.

Les fils d'Éli n'avaient jamais fait cette rencontre initiale avec Dieu. Leur exemple est un avertissement sérieux. Ce n'est pas le service religieux qui nous sauve. Il peut au contraire nous rendre insensibles à l'état de notre propre cœur, et nous faire négliger le respect dû à Dieu. Ce qui importe, ce ne sont pas seulement nos actes mais notre cœur, car Dieu veut “la vérité dans l'homme intérieur” (Psaume 51. 6).