* JESUS REVIENT *

Dieu fait vivre les morts. Or si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. (Romains 4:17;6:8)

Les habitants du Bénin ont un proverbe qui dit : "Chacun à sa place : les morts au cimetière, les vivants à table". Sans doute expriment-ils à leur manière la philosophie matérialiste résumée par la formule : "Mangeons et buvons, car demain nous mourrons". Autrement dit, profitons de la vie, elle est courte ; il sera bien temps de rejoindre les morts au cimetière.

L'évidence paraît être en effet : d'abord la vie, ensuite la mort. Mais pour le chrétien, sur le plan spirituel, l'ordre est inversé : d'abord la mort, ensuite la vie. "Alors même que nous étions mort dans nos fautes, Dieu nous a vivifiés ensemble avec le Christ" (Éphésiens 2:5). Lui-même a suivi ce chemin inverse de celui de la nature. "J'ai été mort, dit-il, et voici je suis vivant aux siècles des siècles" (Apocalypse 1:18).

La différence, c'est que lui est entré volontairement dans la mort et en est sorti par une résurrection triomphante. Au contraire le croyant était par nature "mort dans ses fautes et ses péchés". Mais ayant reçu par la foi la vie en Jésus-Christ, il peut dorénavant vivre "en nouveauté de vie" (Romains 6:4).

L'histoire de Lazare au chapitre 11 de l'Évangile de Jean nous offre une belle transposition chrétienne du proverbe béninois. Cet homme sort de sa tombe à la voix puissante de Jésus, laissant les autres morts "au cimetière". Et au chapitre 12, le voilà assis à table, bien vivant, dans la compagnie de Celui qui lui à donné la vie.