1. Etre né dans une famille chrétienne

Etre élevé dans une maison chrétienne ne fait pas de quelqu'un un enfant de Dieu. Jésus a dit :

Les Pharisiens croyaient en leur origine spirituelle, qu'ils avaient Abraham 'pour père' (Jean 8 :33) cependant Jean Baptiste les a avertis : « et n'imaginez pas pouvoir dire : nous avons Abraham pour Père » (Matt 3 :9) et Jésus les a avertis « Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre Père. » (Jean 8 :44)

Quand quelqu'un donne un témoignage du genre : « J'ai toujours été chrétien », cela devrait commencer à faire sonner l'alarme parce que Jésus a averti « si vous ne vous convertissez..., vous n'entrerez point dans le royaume des cieux. » (Matt 18 :3) Or, il peut arriver que quelqu'un qui a grandi dans la foi chrétienne présente les preuves d'une vraie conversion mais n'est pas exactement sûr de la date de sa conversion, parce qu'il peut regarder en arrière à plusieurs moments dans sa vie où il a pu être converti. Mais alors qu'il peut y avoir plus d'une occasion dans sa vie où il s'est converti, il ne peut pas y en avoir zéro. Le salut sort « des ténèbres pour aller à son admirable lumière » (1 Pierre 2 :9). Donc il devrait être capable de regarder les moments où cela a pu arriver.

Note : 2 Timothée 3 :15 est souvent cité pour dire que Timothée ne connaissait pas de moment de conversion où il s'était d'une manière ou d'une autre converti graduellement, mais c'est lire quelque chose dans ce texte qui n'y est simplement pas.

2. Etre baptisé et rejoindre l'Eglise

Dans Actes 8, après avoir entendu la prédication de Philippe (v12), Simon le magicien « crut, et après avoir été baptisé, il ne quittait plus Philippe » [a rejoint les disciples/l'église]. Mais au verset 21, Pierre lui dit « Il n'y a pour toi ni part ni lot dans cette affaire, car ton coeur n'est pas droit devant Dieu. »

Donc, être baptisé et rejoindre une église n'est PAS une conversion.

3. Avoir une compréhension intellectuelle de l'Evangile / une croyance intellectuelle de la doctrine biblique.

Et les démons ont crié à Jésus : « Que veux-tu de nous, Fils de Dieu ? Es-Tu venu ici pour nous tourmenter avant le temps ? » (Matt 8 :29) montrant qu'ils savaient qui était Jésus, qu'il y avait un jugement qui venait, et qu'il y a un endroit de tourments pour les méchants.

La foi commence en ayant une compréhension correcte de l'Evangile. Cependant, la conversion est plus que simplement avoir les faits exacts.

4. Etre pasteur, ou servir dans une église ou faire de l'évangélisation

Jésus a averti :

Ces personnes étaient occupées pour l'Eglise, mais dans le verset d'après, Jésus leur déclare « Je ne vous ai jamais connus : retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. » (Matt 7 :23) Remarquez aussi, Jésus ne leur dit pas, qu'ils les avaient connus une fois mais qu'ils ont perdu leur salut, mais plutôt qu'Il ne les a jamais connus. Même s'ils professaient Christ comme leur « Seigneur, Seigneur » (v21) et étaient très actifs dans le service (v22) ils n'ont jamais été réellement convertis au tout début.

5. La réformation morale

Les Pharisiens étaient considérés par les masses comme étant des personnes de haute moralité (Matt 5 :20), et quelqu'un peut se purifier lui-même beaucoup à l'extérieur sans être converti (Matt 23 :27). Le jeune homme riche bien qu'il faisait un bon boulot en gardant les commandements (Matt 19 :20), et Paul avant sa conversion (Rom 7 :9) se sentait 'vivants' et était moralement bons avant que l'Esprit de Dieu ait travaillé dans leur coeur.

Quand Jésus au dernier repas a dit : « l'un de vous me trahira. » (Jean 13 :21) Les disciples n'ont pas tous désigné Judas et dit « c'est lui », mais il est dit qu'ils « se demandaient de qui il parlait » (Jean 13 :22), révélant que Judas avait dû être extérieurement moral de caractère.

Beaucoup d'incroyants cessent de boire, de fumer, de parler mal, etc. La réformation morale N'EST PAS la conversion.

6. Avoir une expérience émotionnelle, que ce soit la joie ou la conviction

Dans la parabole du semeur, Jésus a parlé de ceux qui entendent sur le sol rocailleux « qui, quand ils entendent la parole, la reçoivent avec joie. » Ils ont eu une expérience émotionnelle de joie en entendant l'Evangile cependant le verset continue : « mais ils n'ont pas de racines en eux-mêmes, ils croient pendant un moment, et au temps des épreuves ils chutent »

Ceux qui entendent sur le sol rocailleux « reçoivent » la parole « avec joie » et donc ont une expérience émotionnelle, ils « croient pendant un moment » mais ne sont PAS réellement convertis, comme (v15) nous dit que seul ceux qui écoutent « sur la bonne terre » portent des fruits de conversion, et les faux convertis sont semés par le diable (Matt 13 :39).

Judas aussi a eu une expérience émotionnelle et était convaincu « Alors Judas, qui L'avait livré, voyant qu'Il était condamné, fut pris de remords » (Matt 27 :3) mais il ne fut PAS converti. Esaü a eu une expérience émotionnelle, mais ne fut PAS converti car « il n'y eu plus de possibilité de repentance, bien qu'il l'ait cherché avec larmes » (Héb 12 :17)

Félix a eu une expérience émotionnelle. Quand Paul lui a prêché l'Evangile et lui a parlé de « justice, maîtrise de soi et du jugement à venir » (Actes 24 :25) il est dit que « Félix fut saisi de crainte » mais il ne fut PAS converti.

7. Etre guéri

Quand Jésus a guéri les dix lépreux, seulement un fut converti et revint pour rendre gloire, les neuf autres, bien que guéris, étaient toujours perdus.

La guérison surnaturelle peut amener à la conversion. « La bonté de Dieu te pousse à la repentance » (Rom 2 :4) mais ce n'est pas la conversion. Sur les dix lépreux guéris par Jésus, seul un a été sauvé.

8. Voir une vision surnaturelle ou avoir une rencontre avec un ange

Beaucoup croit faussement aux « expériences de mort imminente » qu'ils ont eu où ils ont « vu une lumière brillante » ou ils ont eu une vision, un rêve ou une rencontre avec un ange, mais ce n'est pas la conversion et la Bible avertit « Satan se déguise en ange de lumière » (2 Cor 11 :14)

9. Etre béni de choses matérielles/de richesses/d'argent.

Dans Matthieu 19, quand Jésus a dit au jeune homme riche d'abandonner ses richesses pour suivre Christ, il est dit « il partit très attristé, car il avait de grands biens. »

Cet homme était très riche mais il n'était pas converti. En fait, son argent et ses biens étaient la chose principale qui l'empêchait d'avoir la vie éternelle avec Christ. « Je vous dis encore, il est plus facile à un chameau de passer par un trou d'aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu. » (Matthieu 19 :24) et dans Luc 12 :13-21, Jésus a raconté la parabole du riche insensé.

« Mais Pierre lui dit : je ne possède ni argent ni or. » (Actes 3 :6)

Jésus a dit : « Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête. » (Matt 8 :20) donc les bénédictions matérielles ne sont pas une preuve de la faveur de Dieu, et la pauvreté financière et les épreuves ne sont pas non plus une indication du mécontentement de Dieu.

Les faux enseignants du mouvement de la prospérité ont prétendu que Jésus avaient dû être riche financièrement, « parce qu'Il avait un trésor » et ils disent « seul une personne riche a besoin d'un trésorier ». Cependant, Judas portait simplement la bourse pour les disciples, et qu'il ait trahi Jésus pour juste « trente pièces d'argent » (Matt 26 :15), ce qui est moins que trois mois de salaire d'un simple travailleur, révèle qu'il ne devait pas y avoir beaucoup d'argent dans la bourse, autrement il n'aurait pas été tenté par un si petit montant et serait juste parti avec la bourse.

10. Garder la loi / Le légalisme (Croire dans les oeuvres)

Beaucoup croient faussement qu'ils sont de « bonnes personnes » ou « qu'ils gardent les commandements » ou certaines règles, mais la Bible dit « Car nul ne sera justifié devant Lui par les oeuvres de la loi » (Rom 3 :20)

Pour être justifié par la loi/ garder les règlements, on devrait garder la loi de Dieu à la perfection à chaque moment de notre vie car « Maudit soit quiconque n'observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, pour le mettre en pratique » (Gal 3 :10) mais « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Rom 3 :10)

Toute « bonne oeuvre » que nous faisons pour essayer de gagner la faveur de Dieu est comme « un vêtement pollué » (Esaïe 64 :5) car la réalité est, qu'en essayant de gagner la faveur de Dieu par nos oeuvres, c'est comme essayer de soudoyer un juge, mais Dieu n'est pas corrompu et donc n'acceptera les pots-de-vin de l'homme car seul « le méchant accepte le cadeau » (Prov 17 :23)