* JESUS REVIENT *

Un jour, dans une ville chinoise, les autorités ont fait brûler toutes les Bibles et les livres chrétiens. Mais les Bibles sont des livres épais, qui brûlent lentement. Aussi l'un des spectateurs réussit-il à arracher une page à une Bible en train de se consumer.

Et c'est ainsi que pendant des années, l'église clandestine de cette ville n'a disposé que de cette seule page des Écritures Saintes. C'était celle où l'apôtre Pierre, après avoir déclaré que Jésus est le Fils du Dieu vivant, s'entend répondre: “Sur ce roc je bâtirai mon assemblée, et les portes du séjour des morts ne prévaudront pas contre elle” (Matthieu 16. 18). On peut vivre la réalité d'une telle promesse, quand bien même la furie d'un gouvernement totalitaire s'acharne contre les croyants.

Dès le début, l'Église, autrement dit l'ensemble de ceux qui croient en Jésus Christ, a eu de nombreux ennemis qui voulaient la détruire, depuis les empereurs romains jusqu'aux régimes anti-chrétiens de notre époque. Mais les empires passent et l'Église demeure. Elle doit parfois se cacher, baisser la tête sous le poids des persécutions. Elle souffre aussi des moqueries, et même du blasphème, dans les pays prospères où règnent l'immoralité et l'arrogance. Mais l'Église sait qu'elle est du côté du Vainqueur, de Jésus glorifié au ciel. Aussi attend-elle, patiente, le retour de son Seigneur. “Parce que tu as gardé la parole de ma patience, moi aussi je te garderai de l'heure de l'épreuve qui va venir sur la terre habitée tout entière… Tiens ferme ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne” (Apocalypse 3. 10, 11).