* JESUS REVIENT *

Durant toute sa vie, Samuel a servi Israël comme un juge fidèle. Chaque année, il faisait le tour du pays, à Béthel, Guilgal et Mitspa, et jugeait Israël dans chacun de ces lieux. Ensuite, il retournait chez lui à Rama, toujours pour juger Israël. Là, il avait bâti un autel à l'Éternel (1 Samuel 7. 15-17).

Devenu vieux, Samuel établit ses deux fils comme juges pour juger Israël à Beër-Shéba, la ville la plus méridionale du pays. Nous ne lisons pas que Dieu l'ait conduit à agir ainsi. Favoriser des relations personnelles quand il s'agit de procurer des emplois – le népotisme – est une faute courante dans le monde?; Samuel semble agir de cette manière, pensant peut-être bien faire et répondre ainsi aux besoins du peuple. Malheureusement, les fils de Samuel ne montraient pas le caractère honnête et pieux de leur père?: “ils se détournaient après le gain déshonnête, et prenaient des présents, et faisaient fléchir le jugement” (8. 3). C'est ce qui a servi de prétexte aux anciens d'Israël pour demander à Samuel de leur donner un roi. Toutefois, la vraie raison qui motivait leur demande était qu'ils se sentaient menacés par Nakhash, l'Ammonite, et qu'ils voulaient avoir un roi guerrier, comme les nations. Il est tragique de voir, aujourd'hui encore, des croyants désirer imiter le monde qui les entoure, plutôt que de se confier en Dieu?!

Mécontent, Samuel a prié l'Éternel. Comme lui, apprenons à porter devant le Seigneur les choses qui nous affligent?! L'Éternel a dit alors à Samuel d'écouter la voix du peuple, car il savait que c'était lui-même que le peuple rejetait ainsi, en même temps que le juge qu'il avait établi sur eux. Dieu demande ensuite à Samuel d'annoncer au peuple ce qui arrivera si un roi règne sur eux. Mais “le peuple refusa d'écouter la voix de Samuel… Et Samuel écouta toutes les paroles du peuple, et les rapporta aux oreilles de l'Éternel” (v. 19, 21).

E.P. Vedder