Paul dit dans son témoignage : “ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse, mais sur une démonstration d'Esprit et de puissance” (1 Corinthiens 2:4). Si nous ne vivons pas une vie remplie de la puissance de Dieu, le problème vient de nous, pas de Dieu.
Dieu n'a pas arrêté de remplir Son peuple de puissance en l'an 100 après Jésus-Christ. Jésus n'a jamais dit : “Vous ferez de plus grandes œ
uvres encore, mais seulement jusqu'à la Réforme.” Paul prêchait la puissance de l'évangile et il voulait cette puissance pour Timothée pour une bonne raison : “Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles,...ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Éloigne-toi de ces hommes-là.” (2 Timothée 3:1-5) Paul parle ici de gens fréquentant l'église mais il les décrit comme ayant seulement l' “apparence de la piété.” Ça ne dérangeait pas ces chrétiens d'aller à la synagogue, de lire des textes religieux ou de participer à des activités religieuses. Pourtant, le conseil de Paul pour Timothée a été : “Éloigne-toi de ces hommes-là”. Il disait : “Il est dangereux d'être près de ces gens. Au départ, tu penseras que leur comportement est acceptable. Il peuvent paraître pieux, mais Dieu regarde au cœur. Et Il voit l'impiété et la vanité.”
Paul dit que ces chrétiens sont : “apprenant toujours et ne pouvant jamais arriver à la connaissance de la vérité” (3:7). En d'autres termes, ils écoutent tous les enseignements de l'évangile mais ils ne les prennent jamais à cœur. Paul dit que cela les prive de toute puissance, parce qu'ils “s'opposent à la vérité” (3:8).
Note la façon dont Paul commence ce passage : “dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles” (3:1). Il fait apparaître clairement que les chrétiens “normaux” ne tiendront pas dans les temps à venir. Que ces temps de péril détruiront la foi superficielle. Je suis probablement le moindre des prophètes chrétiens vivant, mais même moi, je peux voir que des temps difficiles s'annoncent à l'horizon. Quand l'économie mondiale vacille, l'américain moyen affronte un désastre financier. Et quand l'instabilité politique se renforce, quelque chose va se briser.
Que va faire la majorité des chrétiens quand les choses vont vraiment mal tourner ? Nos cœurs sont-ils réellement prêts à affronter des moments difficiles ? Je prie pour que nous réagissions comme l'église des Actes l'a fait quand ils ont appris qu'une famine menaçait. Ils n'ont pas stocké de provisions en prévision de l'épreuve, mais ils ont fait une offrande à l'attention des autres églises dont ils savaient qu'elles souffriraient.
